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February 16, 2014

Detective Comics # 27 (2014)

In 1939, perhaps inspired by Leonardo Da Vinci’s drawings of batwings or by the detectivesque tradition of pulp heroes, writer Bill Finger and artist Bob Kane created a unique adventurer: Batman, a dark hero, a man that would reclaim his role as a creature of the night as well as the scorn of Gotham’s underworld.
Greg Capullo

Today, I invite you all to make a toast in honor of Finger and Kane’s immortal creation. For today, of all days, Batman celebrates his 75th anniversary. It’s hard to believe that 75 years ago, in the pages of Detective Comics # 27 (vol. I), Bruce Wayne would don the mantle of the bat, forever changing the landscape of a still incipient superhero industry. 

Detective Comics # 27 (vol. II), published in January 2014, is a very special edition that commemorates a character famous in all the world, a hero that is still as fascinating in our time as he was in the inaugural years of WWII. 

The first story is “The Case of the Chemical Syndicate”, written by the talented Brad Meltzer and illustrated by the renowned Bryan Hitch. As many of you might remember, “The Case of the Chemical Syndicate” was the first Batman story every published, and it appeared in Detective Comics # 27 (1939); and throughout the decades, many writers and artists have paid homage to it. 

In Detective Comics # 387 (1969), DC Comics editor Julius Schwartz asked Mike Friedrich, Bob Brown & Joe Giella to do a remake of Batman’s classic first adventure (and they included a very young Robin, still wearing his original costume; curiously, back then his main ability consisted in persuading Batman to listen to Janis Joplin records). In subsequent years, it became a bit of a tradition to retell “The Case of the Chemical Syndicate”, thanks to editor Denny O'Neil, Marv Wolfman & Jim Aparo did it, and so did Alan Grant & Norm Breyfogle in Detective Comics # 627 (1991). 
Bryan Hitch

Having read them all, I can affirm that Brad Meltzer’s version is the most faithful to the original. But Meltzer does something else. He delves into Batman’s mind. And he shares his motivations with us. Why does he do it? Why does he fight crime? He has a dozen of reasons, and as the story unfolds, we understand each one of those reasons. Meltzer’s voice as a writer is unmistakable, and it can be heard quite clearly even in a story that follows so closely the initial episode of 1939. He even respects the panel count (although he turns certain panels into splash pages), as he explains in the afterword, “sometimes history needs to be changed, sometimes it’s perfect as it is”. Meltzer’s respect and admiration for the Dark Knight are undeniable.

Old School”, written by Gregg Hurwitz and illustrated by the legendary Neal Adams, is a delightful meta-fictional satire, that combines the naiveté and campiness of the 60s with the innocence of golden age comic books, while at the same time winking back at us, the readers. I had no idea Hurwitz had such a great sense of humor. And Adams is the perfect artist for this tale. I especially love the last page in which we find Batman in a comic book shop, holding an issue of Detective Comics # 27.



Neal Adams
Peter J. Tomasi writes a very nostalgic story in “Better Days”, beautifully illustrated by Ian Bertram. Bruce Wayne is an old man, ready to blow the 75 candles of his birthday cake. Time hasn’t treated him kindly, we can see him walking with a cane; his varicose legs, his countless scars and his white hair have not deprived him, however, of his inherent nobility. Although in a wheelchair and with an oxygen mask, Alfred is still there, ever the faithful butler. Barbara Gordon (Batgirl) and Dick Grayson (Nightwing) are approaching the age of retirement; even Tim Drake (Robin) and Damian Wayne are no longer underage sidekicks but rather old men. In this amazingly heartwarming chronicle, Bruce Wayne decides to go out one more time. To be Batman one final night while he still can... emotive and touching, this is the kind of story that you will never forget. I loved it.

The authors of “The Sacrifice” are Mike W. Barr & Guillem March; Barr answers a question that most comic book readers must have asked at some point. What would have happened if Bruce Wayne’s parents didn’t get killed? How would a child’s life change if he didn’t have to witness the murder of his father and mother? The writer manages to transmit Bruce Wayne’s despair in only a few pages; at the end, his sacrifice becomes an example of heroism but that doesn’t make it any less sad. 

Gothtopia” is a fascinating journey through a utopic Gotham City: a bright metropolis, a place where crime has been completely eradicated, where unemployment is a thing of the past and where everyone can enjoy the perfect life. But is it so perfect? Batman suspects it isn’t. And despise the city’s good fortune, hundreds of citizens are committing suicide. Something is happening, and Batman will have to trust in his instinct and his deductive skills to uncover the truth. John Layman’s narrative is quite impressive and the art by Jason Fabok is absolutely stunning. Fabok’s highly detailed pages, harmonic designs and precise inks are a joy to behold. With a style slightly similar to Phil Jimenez, Fabok confirms himself as one of the best artists working for the big two. Wonderful stuff.
Ian Bertram

Twenty-Seven”, scripted by Scott Snyder and penciled and inked by Sean Murphy is a very imaginative take on alternative worlds and parallel dimensions. An entire dynasty of Batmen rises and falls, in different Earths, in different eras. How iconic can Batman be? Where else could he exist besides Gotham? Murphy’s artwork is so amazing, especially his remarkable double page spreads. 

Detective Comics # 27 also includes pinups by superstar artists such as Kelley Jones, Graham Nolan, Mike Allred, etc. This is hands down the best DC book I’ve read in years. What a fantastic way to celebrate 75 Batmanian years!
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En 1939, tal vez inspirados por los dibujos de alas de murciélago de Leonardo Da Vinci o por la tradición detectivesca de los héroes ‘pulp’, el escritor Bill Finger y el artista Bob Kane crearon un aventurero único: Batman, un héroe oscuro, un hombre que reclamaría su rol como una criatura de la noche y como el escarnio del bajo mundo de Gotham.
Guillem March

Hoy día, os invito a hacer un brindis en honor a la inmortal creación de Finger y Kane. Porque hoy, entre todos los días, Batman celebra su aniversario 75. Es difícil creer que hace 75 años, en las páginas de Detective Comics # 27 (vol. I), Bruce Wayne portaría el manto del murciélago, cambiando para siempre el escenario de una todavía incipiente industria superheroica. 

Detective Comics # 27 (vol. II), publicado en enero del 2014, es una edición muy especial que conmemora a un personaje famoso en el mundo entero, un héroe que sigue siendo tan fascinante en nuestra época como lo era en los años inaugurales de la Segunda Guerra Mundial.

La primera historia es “El caso del sindicato químico”, escrita por el talentoso Brad Meltzer e ilustrada por el renombrado Bryan Hitch. Como muchos quizá recuerden, “El caso del sindicato químico” fue la primera historia publicada de Batman, y apareció en Detective Comics # 27 (1939); y a lo largo de las décadas, muchos escritores y artistas le han rendido homenaje. 

En Detective Comics # 387 (1969), el editor de DC Comics, Julius Schwartz, le pidió a Mike Friedrich, Bob Brown y Joe Giella que hicieran un remake de la clásica primera aventura de Batman (y ellos incluyeron a un Robin muy jovencito, que todavía usaba su traje original; curiosamente, en ese entonces, su principal habilidad consistía en persuadir a Batman para que escuchase discos de Janis Joplin). En años subsiguientes, se volvió una tradición recontar “El caso del sindicato químico”, gracias al editor Denny O'Neil, Marv Wolfman y Jim Aparo lo hicieron, al igual que Alan Grant y Norm Breyfogle en Detective Comics # 627 (1991). 
Jason Fabok

Como las he leído todas, puedo afirmar que la versión de Brad Meltzer es la más fiel a la original. Pero Meltzer hace algo más. Hurga en la mente de Batman. Y comparte sus motivaciones con nosotros. ¿Por qué lo hace? ¿Por qué combate el crimen? Tiene una docena de razones, y conforme se desarrolla la historia, entendemos cada una de ellas. La voz de Meltzer como escritor es inconfundible, y puede escucharse claramente incluso en una historia que sigue tan de cerca el episodio inicial de 1939. Incluso respeta la cantidad de viñetas (aunque convierte algunas viñetas en páginas enteras), como explica en el epílogo, “a veces la historia necesita ser cambiada, a veces es perfecta tal como está”. El respeto y la admiración de Meltzer por el caballero oscuro son innegables.
Sean Murphy

Vieja escuela”, escrito por Gregg Hurwitz e ilustrado por el legendario Neal Adams, es una deliciosa sátira meta-ficcional, que combina la ingenuidad y la onda 'camp' de los 60s con la inocencia de la edad dorada de los cómics, mientras que al mismo tiempo nos guiña el ojo a nosotros, los lectores. No tenía ni idea de que Hurwitz tuviese tan gran sentido del humor. Y Adams es el artista perfecto para este relato. Me encanta especialmente la última página en la que encontramos a Batman en una tienda de cómics, sujetando un ejemplar de Detective Comics # 27.
Kelley Jones

Peter J. Tomasi escribe una historia muy nostálgica en “Días mejores”, hermosamente ilustrada por Ian Bertram. Bruce Wayne es un anciano, y está listo para soplar las 75 velas de su pastel de cumpleaños. El tiempo no lo ha tratado amablemente, podemos verlo caminando con un bastón; sin embargo, ni sus piernas con várices, ni sus incontables cicatrices ni su pelo canoso le han arrebatado su nobleza inherente. Aunque en una silla de ruedas y con una máscara de oxígeno, Alfred aún está allí, el eterno mayordomo fiel. Barbara Gordon (Batgirl) y Dick Grayson (Nightwing) se están acercando a la edad de la jubilación; incluso Tim Drake (Robin) y Damian Wayne ya no son héroes juveniles sino más bien viejos. En esta historia asombrosamente tierna,  Bruce Wayne decide salir una vez más. Ser Batman una última noche mientras todavía puede... emotiva y conmovedora, esta es la clase de historia que nunca olvidarán. Me encantó.

Los autores de “El sacrificio” son Mike W. Barr y Guillem March; Barr responde una pregunta que muchos lectores habrán formulado alguna vez. ¿Qué hubiera pasado si los padres de Bruce Wayne no hubiesen sido asesinados? ¿Cómo cambiaría la vida de un niño si no tuviese que ser testigo del homicidio de su padre y su madre? El escritor se las arregla para transmitir la desesperación de Bruce Wayne en unas cuantas páginas; al final, su sacrificio se convierte en un ejemplo de heroísmo pero eso no lo hace menos triste.

Gothtopia” es un fascinante viaje por una Gotham City utópica: una metrópolis luminosa, un lugar en el que el crimen ha sido completamente erradicado, donde el desempleo es algo del pasado y donde todos pueden disfrutar de una vida perfecta. Pero, ¿es así de perfecta? Batman sospecha que no. Y a pesar de la buena fortuna de la ciudad, cientos de ciudadanos se están suicidando. Algo sucede, y Batman tendrá que confiar en su instinto y en sus habilidades deductivas para descubrir la verdad. La narrativa de John Layman es bastante impresionante y el arte de Jason Fabok es absolutamente precioso. Las páginas sumamente detalladas de Fabok, sus diseños armónicos y tintas precisas son dignos de ser contemplados. Con un estilo ligeramente similar al de Phil Jimenez, Fabok se confirma como uno de los mejores artistas de las grandes editoriales. Maravilloso.

Veintisiete”, con argumento de Scott Snyder y lápices y tintas de Sean Murphy es un enfoque muy imaginativo sobre mundos alternativos y dimensiones paralelas. Una dinastía entera de hombres murciélago surge y cae, en diferentes Tierras, en diferentes eras. ¿Qué tan icónico puede ser Batman? ¿Dónde más podría existir además de Gotham? El arte de Murphy es tan asombroso, especialmente sus notables páginas dobles.

Detective Comics # 27 también incluye pin-ups de súper-estrellas como Kelley Jones, Graham Nolan, Mike Allred, etc. Este es, de lejos, el mejor cómic de DC que he leído en años. ¡Qué manera tan fantástica de celebrar 75 años batmanianos! 

February 14, 2014

January comic books / cómics de enero

This is a strange month for me. I’m sad because I read the final issue of Young Avengers, the most fantastic series I’ve been able to find in recent years. And at the same time I’m happy, thrilled actually, to (re)read the first issue of Miracleman; many have complained about the 5.99 price tag, but I must remind you all that the original Eclipse edition of issue # 1 doesn’t sell for less than 8 dollars and subsequent issues can range anywhere from 15 to 225 dollars (or more); so 5.99, (and 4.99 for the rest of the series) seems quite reasonable. Let’s keep taking about first issues. Avengers World # 1 was good (and I absolutely loved to see Star Brand in it!). All-New X-Factor wasn’t as great as I hoped it would be, and the art was a bit off-putting. Vertigo’s Dead Boy Detectives, on the other hand, was quite interesting. Nevertheless, if I had to choose the best comic of the month, that award would go to Detective Comics # 27. It’s so awesome. I promise I’ll review it. And now, without further ado, here are January comics as per solicitations.

ALL NEW X-FACTOR #1 
(W) Peter David (A) Carmine Di Giandomenico (CA) Jared K. Fletcher 'NOT BRAND X' Part 1 X-FACTOR IS BACK…LIKE NEVER BEFORE! Serval Industries, one of the world's most trusted names in electronics and leader in cutting-edge internet and weapons technology, has just unveiled their newest contribution to society…the All-New X-Factor. Led by mutant mistress of magnetism, Polaris, the team uses its corporate backing for the betterment of society. With her half-brother Quicksilver, notorious thief, Gambit, and more by her side, can Polaris trust that her corporate masters really have good intentions? 

AVENGERS WORLD #1
(W) Jonathan Hickman, Nick Spencer (A) Stefano Caselli (CA) John Cassaday 'TROUBLE MAP' Earth's Mightiest Heroes have returned from the stars-- but on the world they left behind, new threats have emerged, and The Avengers will be tested like never before. In one cataclysmic day, the face of the Marvel Universe will change forever-- and the fight for Earth's future will begin. A globe-spanning epic of empires and armies, and the brave few who stand between them and us. 

DEAD BOY DETECTIVES #1 (MR)
(W) Toby Litt, Mark Buckingham (A) Mark Buckingham, Gary Erskine (CA) Mark Buckingham From the pages of THE SANDMAN, Neil Gaiman's dead boys get their own monthly series! As fans of storybook detectives, Edwin Paine (died 1916) and Charles Rowland (died 1990) will take on any and all mysteries - including their own untimely deaths! The dead boys head back to St. Hilarions, where bullying headmasters continue to rule the school. But when they investigate the lingering mysteries of their own deaths, they meet a young girl named Crystal whose tech skills and strange link to the undead earn her a place as a new detective. DEAD BOY DETECTIVES is a fast-paced adventure series that takes us from the bustling streets of contemporary London to Japanese-inspired video games and dangerous worlds perched somewhere between the now and nevermore. 

DETECTIVE COMICS #27
(W) John Layman & Various (A) Jason Fabok & Various (CA) Greg Capullo. DC Entertainment presents this mega-sized issue featuring an all-star roster of Batman creators past and present!  Don't miss a modern-day retelling of The Dark Knight's origin by the incredible team of writer Brad Meltzer and artist Bryan Hitch! Plus, all-new stories by Scott Snyder and Sean Murphy, Peter J. Tomasi and Guillem March, Paul Dini and Dustin Nguyen, Gregg Hurwitz and Neal Adams and more! Also in this issue, John Layman and Jason Fabok kick off the new storyline 'GOTHTOPIA'! It's a bright, shiny, happy place where dreams come true...as long as you don't look at things too closely. 

MIRACLEMAN #1 
(W) TBD, Mick Anglo (A) Various (CA) Joe Quesada • KIMOTA! With one magic word, a long-forgotten legend lives again! • Freelance reporter Michael Moran always knew he was meant for something more -- now, a strange series of events leads him to reclaim his destiny! • Relive the ground-breaking eighties adventures that captured lightning in a bottle -- or experience them for the first time -- in these digitally restored, fully relettered editions! • Issue 1 includes material originally presented in WARRIOR #1 and MIRACLEMAN #1, plus the MARVELMAN PRIMER. 

SCARLET #6 (MR) 
Written by BRIAN MICHAEL BENDIS Art and Cover by ALEX MALEEV Scarlet's call to arms has been heard all over the world. And the world reacts. Can a modern revolution gain traction? And what will the government do to shut her down? From the Eisner Award-winning team behind DAREDEVIL and MOON KNIGHT! 40 PGS./Mature 

THREE #4 
(W) Kieron Gillen (A) Ryan Kelly, Jordie Bellaire (CA) Jordie Bellaire, Ryan Kelly. The three helot slaves desperate to escape from the repressive Spartan regime find themselves cornered on the border...but not by the pursuer they expected. Trapped and running out of options, they know the Spartan army is marching closer. They can't hide. They can't run. Are they seriously going to fight? 

YOUNG AVENGERS #15 
(W) Kieron Gillen (A)  Various (CA) Jamie McKelvie • After the saving the world, there's the after party. And after the party, it's the hotel lobby. And around issue 15, we have to clear the lobby and then head to our rooms and do something jolly rude. • MIC-DROP! 
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Este es un extraño mes para mí. Estoy triste porque leí el número final de "Young Avengers", el título más fantástico que he podido encontrar en años recientes. Y al mismo tiempo estoy feliz, entusiasmado, por (re)leer el primer número de "Miracleman"; muchos se han quejado porque el precio es 5.99, pero debo recordarles a todos que la edición original de Eclipse del # 1 no se vende por menos de 8 dólares y números subsiguientes pueden ir de 15 a 225 dólares (o mucho más); así que 5.99 (y 4.99 para el resto de la serie) parece bastante razonable. Sigamos hablando de primeros números. "Avengers World" # 1 estuvo bien (y me encantó ver a Star Brand). "All-New X-Factor" no fue tan grandioso como hubiese querido, y el arte fue bastante insatisfactorio. "Dead Boy Detectives" de Vertigo, por otro lado, fue bastante interesante. No obstante, si tuviera que elegir el mejor cómic del mes, ese premio sería para "Detective Comics" # 27. Es tan asombroso. Prometo reseñarlo. Y ahora, sin más preámbulos, aquí están los cómics de enero.

ALL NEW X-FACTOR #1
‘No es una marca X’. Industrias Serval acaba de revelar su mayor contribución a la sociedad… el nuevo X-Factor. Liderados por POLARIS, el equipo usará el apoyo corporativo para mejorar la sociedad. 

AVENGERS WORLD #1
Los héroes más poderosos de la Tierra han regresado de las estrellas, pero en el mundo que dejaron atrás han surgido nuevas amenazas.

DEAD BOY DETECTIVES #1 (MR)
Dos adolescentes trabajarán como detectives, investigando sus propias muertes. Los chicos regresan a San Hilario, donde directores abusivos continúan dominando la escuela. Pero cuando investigan el misterio de sus muertes, conocen a una chica llamada Cristal con habilidades detectivescas y una conexión con los no muertos. El caso recién se ha abierto.

DETECTIVE COMICS #27
John Layman, Brad Meltzer et al.

MIRACLEMAN #1
Con una sola palabra olvidada, una leyenda olvidada revive.

SCARLET #6 (MR)
La llamada a las armas ha sido oída por todo el mundo. Y el mundo reacciona. ¿Puede persistir una revolución moderna? 

THREE #4
Los tres esclavos, desesperados por escapar del represivo régimen espartano se encuentran acorralados… pero por un nuevo perseguidor. Atrapados y desarmados, saben que el ejército espartano se aproxima. No pueden ocultarse. No pueden huir. ¿Empezarán a luchar?
You can find my signature at the bottom of the second panel /
pueden encontrar mi firma al final de la segunda viñeta

YOUNG AVENGERS #15
Después de salvar el mundo, hay una fiesta. Y después de la fiesta, está el lobby del hotel. Y luego del lobby, nos toca ir a nuestras habitaciones y hacer algo bonitamente rudo. Y se nos cae el micrófono.